เมื่อเดือนที่แล้วมีหลายประเทศในทวีปอเมริกาที่ได้รับผลกระทบจากพายุเฮอร์ริเคนมาเรียจนเกิดความเสียหายจำนวนมหาศาล เปอร์โตริโก ประเทศเกาะเล็กๆ ในบริเวณทะเลแคริบเบียนก็ประสบภัยจากเฮอริเคนมาเรียด้วยเช่นกัน
ผลจากเฮอร์ริเคนมาเรียนั้นทำให้เครือข่ายไฟฟ้าของเปอร์โตริโกนั้นล่มลงทั่วประเทศ ซึ่งส่งผลให้ระบบอื่นๆ รวมถึงการสื่อสารทั่วประเทศล่มตามลงไปด้วยเนื่องจากไม่มีไฟฟ้าหล่อเลี้ยง
ล่าสุด กสทช ของเปอร์โตริโกได้ออกใบอนุญาตฉุกเฉินให้กับ Project Loon ของ Alphabet (บริษัทแม่ของกูเกิล) ให้สามารถใช้บอลลูนของ Project Loon ในการกระจายสัญญาณโทรศัพท์ในระบบ LTE ทั่วประเทศในช่วงนี้ได้ นอกจากนี้ทาง Alphabet ยังมีแผนที่จะใช้บอลบลูนในการกระจายสัญญาณอินเตอร์เน็ตเพิ่มเติมด้วย
ก่อนหน้านี้ Project Loon ได้เคยออกมาช่วยเหลือประเทศเปรูในเหตุการณ์คล้ายๆ กันแบบนี้มาก่อนแล้ว แต่ครั้งนั้นการดำเนินการเป็นไปได้ราบรื่นกว่าเพราะว่าทาง Project Loon ได้ร่วมมือทดสอบกับเครือข่าย Telefonica ในเปรูอยู่แล้ว ต่างกับในครั้งนี้ที่ Project Loon ยังไม่เคยร่วมมือทดสอบการใช้บอลลูนกระจายสัญญาณร่วมกับพันธมิตรใดๆ ในเปอร์โตริโกมาก่อน
อ้างอิง – Mashable
