เส้นทางสู่ความสำเร็จของ James Park ผู้ร่วมก่อตั้ง Fitbit เปิดตลาด Wearable เพื่อสุขภาพระดับโลก

บทความและบทสัมภาษณ์นี้ เป็นส่วนหนึ่งของซีรี่ส์ Behind the Desk ที่ทาง CNBC ต้องการเข้าถึงเรื่องราวส่วนตัวของผู้บริหารธุรกิจที่ประสบความสำเร็จเพื่อค้นหาทุกสิ่ง เริ่มตั้งแต่สิ่งที่ทำให้พวกเขามาถึงยังจุดๆ นี้ได้ ไปจนถึงเรื่องส่วนตัว ตั้งแต่ตื่นนอนไปจนถึงกิจวัตรประจำวันของพวกเขา และผู้บริหารที่เราจะได้อ่านเรื่องราวของเขาก็คือ James Park แห่ง Fitbit

James Park ร่วมก่อตั้งแบรนด์ Fitbit โดยใช้เวลาปั้นและอุทิศเวลาให้กับ Fitbit มานานถึง 14 ปี ก่อนที่ Google จะเข้าซื้อกิจการดังกล่าวในเดือนพฤศจิกายน 2019 ด้วยมูลค่าที่สูงถึง 2.1 พันล้านดอลลาร์

ถึงแม้เขาจะเป็นซีอีโอบริษัทที่ทำเกี่ยวกับอุปกรณ์ wearable ที่ใช้สำหรับติดตามกิจกรรมเพื่อให้ผู้ใช้บันทึกการออกกำลังกายของพวกเขา ให้ผู้ใช้งานมีสุขภาพและรูปร่างที่ดี แต่การทำงานในบริษัทสตาร์ทอัพเป็นเวลานานๆ กลับเป็นอะไรที่ยากสำหรับตัวเขาเองที่จะมีวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี

James Park Fitbit

โชคดีหน่อยที่ตอนนี้ James Park วัย 44 ปี ใช้ช่วงเวลาที่มีการแพร่ระบาดของ COVID-19 และตัวเขาต้องทำงานอยู่บ้านเพื่อพัฒนากิจวัตรการออกกำลังกายที่ยั่งยืนของตัวเขาเอง การได้อยู่กับบ้านและทำงานที่บ้านช่วยให้เขามีเวลาออกกำลังกายมากขึ้นในระหว่างวัน รวมถึงได้ไตร่ตรองกับอาหารที่เขากินเข้าไปด้วย ช่วยให้เขาปรับสมดุลชีวิตได้ดีขึ้น

แรกเริ่ม พ่อแม่ของ James Park อพยพจากเกาหลีใต้มายังสหรัฐอเมริกา โดยท่านเป็นเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กหลายอย่างในสหรัฐฯ เช่น ร้านวิกผม ร้านไอศกรีม และร้านเสื้อผ้า James เติบโตขึ้นในเมืองคลีฟแลนด์และแอตแลนต้า และใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่ร้านของพ่อแม่หลังเลิกเรียน จึงได้รับอิทธิพลจากการทำงานอย่างหนักของพ่อแม่

ในปี 1998 James Park ลาออกจากมหาวิทยาลัย Harvard เพื่อเปิดกิจการของตัวเอง ธุรกิจแรกของเขาเป็นบริษัทซอฟต์แวร์โครงสร้างพื้นฐานแบบ B2B ชื่อ Epesi Technology ที่ปัจจุบันมันได้ปิดตัวลงไปแล้ว James กล่าวว่าสิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับการเป็นผู้ก่อตั้งบริษัทคือเขาสามารถนำเสนอสิ่งที่เขาคิดอยู่ในหัวออกมาให้เป็นรูปเป็นร่าง นี่เป็นสิ่งที่ขับเคลื่อนเขามาตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ในปี 2006 James Park เกิดหลงใหลและคลั่งไคล้ Nintendo Wii เข้าสุดๆ เพราะมันเป็นเกมที่มีระบบสนับสนุนการออกกำลังกายที่มาพร้อมคอนโทรลเลอร์ที่ใช้เซ็นเซอร์ accelerometers และมีซอฟต์แวร์ที่สามารถติดตามการเคลื่อนไหวได้แบบเรียลไทม์ ด้วยเหตุนี้เขาและ Eric Friedman (ผู้ร่วมก่อตั้ง Fitbit) จึงคิดขึ้นมาว่า เขาจะจับเจ้าสิ่งๆ นี้มาใส่ไว้ในอุปกรณ์แบบพกพาได้อย่างไร และนั่นเป็นจุดเริ่มต้นและจุดกำเนิดไอเดียที่ใช้พัฒนาอุปกรณ์ Fitbit 

จากนั้น James และ Eric ได้ระดมเงินทุนจำนวน 400,000 ดอลลาร์จากครอบครัวและเพื่อนฝูงเพื่อเริ่มพัฒนาต้นแบบของ Fitbit และในที่สุดพวกเขาได้เปิดตัวอุปกรณ์ในงานประชุมสตาร์ทอัพของ TechCrunch ในปี 2008 แต่ต้องใช้เวลารอถึง 8 เดือนกว่าจะมีฮาร์ดแวร์ที่พร้อมสำหรับการผลิต

น่าเสียดายที่ ณ เวลานั้น นักลงทุนยังไม่ให้ความสนใจ Fitbit มากนัก ด้วยความที่เทคโนโลยี wearable ยังใหม่มากสำหรับตอนนั้น ทำให้ Fitbit ระดมทุนรอบแรกในปี 2008 ได้ไป 2 ล้านดอลลาร์จาก True Ventures และ SoftTech VC และข้อมูลจาก crunchbase เผยว่า Fitbit สามารถระดมทุนได้โดยรวมทั้งหมดไป 66 ล้านดอลลาร์ใน 4 รอบการระดมทุน

และในที่สุด Google ได้เข้าซื้อกิจการ Fitbit ในปี 2019 ข้อตกลงการซื้อกิจการสิ้นสุดลงในเดือนมกราคม 2021

ปัจจุบัน Fitbit มีผู้ใช้งานมากกว่า 29 ล้านคนทั่วโลกและมียอดขายมากกว่า 120 ล้านเครื่อง 

James Park Fitbit
วันที่ Fitbit เข้า Wall Street เป็นอีกหนึ่งความสำเร็จของ James Park ที่มา : US News

สิ่งที่เขาได้จากการมองเห็นพ่อแม่ที่ทำงานอย่างหนัก

พ่อแม่ของ James Park เป็นเจ้าของร้านค้าหลายประเภท เช่น ร้านวิกผม ตลาดปลา ร้านไอศกรีม ร้านซักรีด และร้านชุดกีฬา เป็นต้น ซึ่งตัว James เองก็ไม่เข้าใจว่าพ่อแม่เลือกสินค้าเหล่านี้มาขายยังไง ใช้เกณฑ์อะไรในการเลือกสินค้า แต่เหนือสิ่งอื่นใด เขารู้สึกทึ่งเมื่อเห็นว่าพ่อและแม่ของเขาทำงานหนักแค่ไหน โดยเขามักจะอยู่ที่ร้านค้าของพ่อแม่หลังเลิกเรียน James เริ่มขายของในร้านตั้งแต่เรียนมัธยม โดยจะได้รับเงินตอบแทน 1 ดอลลาร์ หากเขาขายของได้เกิน 50 ดอลลาร์ และการทำงานอย่างหนักนี่เองอาจเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เขาเรียนรู้มากจากพ่อแม่อยู่ตลอดเวลาที่เขาโตขึ้นมา

ลาออกจาก Harvard ทั้งๆที่พ่อแม่อยากให้เขาเป็นหมอ

พ่อแม่อยากให้ James เป็นหมอ ในตอนนั้น เขาไม่รู้เลยว่าที่จริงแล้วตัวเขาเองอยากเป็นอะไร/อยากทำอะไรจนได้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัย ในช่วงปีแรก ความสนใจและความอยากเป็นหมอของ James นั้นลดลงเหลือศูนย์ และเขาพยายามคิดต่อไปว่าเขาจะทำอะไรดี

ในช่วงซัมเมอร์ตอนปี 3 เขาฝึกงานที่ธนาคารแห่งหนึ่งในนิวยอร์ก ซึ่งเขารู้สึกได้เลยว่างานแบบนี้ไม่เหมาะกับเขาเลย แต่ ณ เวลานั้นเป็นปี 1998 ซึ่งเป็นปีที่ดอทคอมบูมและเป็นที่นิยมมาก เขารู้ตัวแน่ชัดว่าเขารักคอมพิวเตอร์และอยากเริ่มต้นพัฒนาอะไรสักอย่างที่เป็นของตัวเอง และนั่นคือจุดเริ่มต้น/จุดเปลี่ยน

เขาตัดสินใจไม่กลับไปเรียนและไม่คิดถึงมันอีกเลยหลังจากนั้น แน่นอนว่าเมื่อพ่อแม่รู้เรื่องนี้เข้าพวกท่านก็อารมณ์เสียและผิดหวังในตัวเขามาก

การออกกำลังกาย/ฟิตร่างกายในช่วง COVID ระบาด

James บอกกับ CNBC ว่าเขาเล่นกีฬาตั้งแต่สมัยมัธยม แต่เมื่อเริ่มทำธุรกิจ มันเป็นเรื่องยากที่จะทำให้ร่างกายฟิตนั้นอยู่เสมอ รวมถึงการเลือกอาหารการกินด้วย ด้วยความที่เขาทำงานอย่างหนักและตารางงานรัดตัว ไม่ว่าจะต้องเข้าออฟฟิศ เดินทางในสหรัฐฯ และต่างประเทศ และนั่นเป็นข้ออ้างที่เขาใช้เสมอเพื่อที่จะไม่ออกกำลังกาย

ดังนั้น ในช่วงที่ COVID-19 ระบาดและเขาต้อง work from home น่าจะเป็นโอกาสที่ดีสำหรับการเริ่มต้นการออกกำลังกาย เขาจึงเริ่มต้นด้วยการออกกำลังกายที่ง่ายและทำได้ในเวลาสั้นๆ เช่น การออกกำลังกายด้วยดัมเบลล์และวิ่งระยะสั้น โดยพยายามจะทำให้ได้ 4 ครั้งต่อสัปดาห์ เขารู้สึกดีขึ้นมากหลังได้ออกกำลังกายสม่ำเสมอ

Fitbit Charge 5

ความสำเร็จและความล้มเหลวที่สุด

การได้ยืนอยู่บนโพเดียมที่ตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก เมื่อ Fitbit เปิดตัวและเผยแพร่สู่สาธารณะถือเป็นงานที่ยอดเยี่ยมมาก เขาบอกว่ารู้สึกโล่งใจและภูมิใจปนๆ กัน Fitbit เป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์สำหรับเขา และทุกคนที่เป็นส่วนหนึ่งของบริษัทต่างภูมิใจกับมัน

ส่วนความล้มเหลวที่สุดของเขา คือ การเริ่มต้นเปิดบริษัทสตาร์ทอัพแรกของเขาที่ชื่อ Epesi Technologies เขาทำมันออกมาได้ไม่ดีเท่าไหร่ แต่ก็ให้บทเรียนอีกเพียบจากการทำมัน เช่น การรู้จักที่จะโฟกัส การไม่เปลี่ยนทิศทางธุรกิจบ่อยเกินไป

คำแนะนำสำหรับผู้ประกอบการ

เมื่อเริ่มต้นธุรกิจ แน่นอนว่าความอุตสาหะเป็นสิ่งที่ทุกคนต้องมี ในการสร้างสิ่งที่มีคุณค่าที่ยั่งยืนอย่างแท้จริงนั้นต้องมีความเพียรเป็นปัจจัยสำคัญ

อีกอย่าง การมีความเชื่อมั่นในสิ่งที่ทำก็สำคัญ มีหลายสิ่งหลายอย่างที่สังคมคาดหวังให้ทำ และในบางแง่มุม สิ่งนั้นก็เป็นอะไรที่ยอดเยี่ยม แต่มันอาจไม่ใช่การตัดสินใจและตัวเลือกที่ดีที่สุดและเหมาะที่สุดสำหรับคุณก็ได้

ที่มา : CNBC

นักเขียนหน้าใหม่ ผู้หลงไหลในเรื่อง แมว หมี เทคโนโลยี และ โลกของไอที :)