นวัตกรรมใหม่ในวงการอวกาศกำลังจะเกิดขึ้น ด้วย LignoSat ดาวเทียมขนาดเท่าฝ่ามือที่ใช้วัสดุจากไม้ ที่พัฒนาโดยทีมนักวิจัยจากญี่ปุ่น ได้เดินทางสู่อวกาศเพื่อทดสอบการใช้งานเป็นครั้งแรกของโลก โดยจะโคจรรอบโลกเป็นเวลา 6 เดือน เพื่อพิสูจน์ว่าไม้สามารถเป็นวัสดุทางเลือกแทนโลหะและโลหะผสมที่ใช้ในการสร้างดาวเทียมได้หรือไม่
โครงการนี้เป็นความร่วมมือระหว่าง มหาวิทยาลัยเกียวโต และบริษัท Sumitomo Forestry ผู้ผลิตวัสดุก่อสร้างของญี่ปุ่น โดยเริ่มต้นจากการทดสอบไม้หลากหลายชนิดในห้องปฏิบัติการเพื่อดูการทนต่ออุณหภูมิสุดขั้วและสภาพสุญญากาศเมื่อปี 2020 จากนั้น องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) ได้ส่งตัวอย่างไม้ที่แข็งแรงที่สุดไปทดสอบที่สถานีอวกาศนานาชาติ
ผลการทดสอบพบว่า ไม้โฮโนกิ ซึ่งเป็นไม้จากต้นแมกโนเลียพันธุ์พื้นเมืองของญี่ปุ่น มีความทนทานสูงสุดในอวกาศ เนื่องจากไม่มีออกซิเจนและความชื้นที่จะทำให้ไม้เสื่อมสภาพเหมือนบนโลก ทีมวิจัยจึงนำไม้โฮโนกิมาสร้างเป็นกล่องขนาดเล็กที่ประกอบเข้าด้วยกันทุกด้านเหมือนตัวต่อ 3 มิติ โดยภายในบรรจุอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และมีโครงเหล็กเสริมความแข็งแรงที่ขอบ
LignoSat ได้เดินทางสู่อวกาศเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาด้วยยานของ SpaceX ที่มุ่งหน้าสู่สถานีอวกาศนานาชาติ หลังจากนั้นดาวเทียมจะถูกปล่อยให้โคจรที่ระดับความสูง 400 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก
ประโยชน์สำคัญของ ดาวเทียมที่สร้างขึ้นด้วยวัสดุที่เป็นไม้มี 3 ประการ คือ
- ไม้สามารถปลูกทดแทนได้ ต่างจากโลหะที่มีจำกัด
- ไม้มีความแข็งแรงพอที่จะป้องกันอุปกรณ์อวกาศ แต่สามารถย่อยสลายได้เมื่อหมดอายุการใช้งาน ช่วยลดปัญหาขยะอวกาศ
- เมื่อดาวเทียมไม้เข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก จะก่อมลพิษน้อยกว่าดาวเทียมทั่วไปที่ปล่อยละอองโลหะขณะเผาไหม้
ดร.ทาคาโอะ โดอิ นักบินอวกาศและนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเกียวโต กล่าวว่า “ในอนาคตอาจมีการห้ามใช้ดาวเทียมโลหะ หากเราพิสูจน์ได้ว่าดาวเทียมไม้ดวงแรกของเราใช้งานได้จริง และเราต้องการนำเสนอแนวคิดนี้ให้กับ SpaceX ของอีลอน มัสก์”
ข้อมูลจาก: ExtremeTech
ติดตามข่าวสาร อัปเดตเทคโนโลยี รีวิวของใหม่ก่อนใคร ได้ทาง www.techoffside.com และ Google News
ช่องทางโซลเชียล Facebook, Instagram, YouTube และ TikTok
